INTRODUCTION A LA GEOGRAPHIE par Nicolas De FER Géographe de sa Majesté Catholique dédiée à Monsieur De La Hire Professeur Roïal et de l’Académie des Sciences. A PARIS, chez le Sr Danet-Gendre de l’auteur sur le Pont Notre dame a la Sphère Royale avec P. du R. M.DCC.XVII

Les Astronomes ont inventés un instrument rond et mobile composé de divers Cercles, et de différentes parties, nommé Sphère, dont l’axe est une ligne droite qui traverse diamètralement la Sphère, et sur laquelle elle se meut. On distingue sur cette Sphère trois sortes de Points; Cardinaux, Collateraux, et Verticaux. Le Point du Pôle Arctique ou Septentrio-nal, celui du Pole Antarctique ou Meridional; les Points qui marquent l’Orient et l’Occident sont les quatre Points Cardinaux. Les Points qu’on appelle d’Orient d’Eté et d’Orient d’Hyver, d’Occident d’Eté et d’Occident d’Hyver, sont les Collateraux, et le Zenith et Nadir, sont les Verticaux. Le Zenith est le point le plus élevé directement sur nôtre tête; et le Nadir celuy qui luy est diametralement opposé.

Dans la sphère il y a dix Cercles, six grands et quatre petits. Le Meridien, l’Horifon, l’Equateur, le Zodiaque, le Colure des Solftices et le Colure des Equinoxes, sont les six grands Cercles qui ont un même centre que la Sphère, et qui avec les deux Tropiques du Cancer et du Capricone, et les deux Polaires composent la Sphère; ces quatre derniers petits Cercles ont leurs centres different de celuy de la Sphere.

Du Meridien
Tous les Cercles ou Lignes tirées d’un Pole a l’autre sont nommés Meridiens, le Soleil êtant arrivé au Meridien d’un lieu il y est midy, et marque sur l’equateur et sur le Parallele les degrez de longitude.

De l’Horifon
L’Horizon borne la vûe du Ciel et de la Terre, il y en a de deux sortes; le Rationel et le Sensible; le rationel divise l’Hemisphere que nous voyons d’avec celuy qui nous est caché. Le Sensible est la partie de la Terre qu’on voit autour de soy, quand on est en pleine campagne ou sur mer. Il est dit horizon du mot Grec Orizo, qui signifie borner. L’Horison rationel se peut regarder de trois sortes, dans les trois positions qu’on fait de la sphere droite, oblique et parallele comme on peut voir par la figure.

De l’Equateur
L’Equateur est ainsi nommé, à cause qu’il partage la Sphère en deux parties êgales, et qu’il sert de mesure à tous les autres, êga-lant par un mouvement reglé, leur mouvement irregulier; il est nommé Equinoxial, par ce que le Soleil étant arrivé sous ce Cercle il y a Equinoxe , les jours et les nuits êtant égales par toute la Terre ce qu’arrive deux fois l’an aux environs du 21 de Mars et du 22 de Septembre.

Du Zodiaque
Le Zodiaque est un Cercle oblique, et qui comprend dans sa lar-geur toutes les Etoilles qui composent les douze Signes, qui par cette raison sont appellez du Zodiaque; ce Cercle est divisé en deux par le milieu de sa largeur par une ligne nommée Ecliptique du mot Grec Ecleipo, qui Signifie defaillir, c’est sur cette ligne que se font les Eclipses. Ce Cercle oblique est aussi la route ordinaire du Soleil, et son obli-quité est la cause de la vicissitude des Saisons, par l’eloignement ou par l’approche du Soleil des regions de la terre. Des Colures. Le Cercle des Colures des Equinoxes et celuy des Solstices mar-quent en passant par les Poles du monde, et par les premiers de-grez du Belier, et de la Balance, de l’Ecrevice et du Capricorne, le Printemps et l’Automne; l’Eté et l’Hyver. Des Tropiques. Les Tropiques sont deux Cercles Paralleles à l’Equateur, et passent par le premier point du premier degré du signe du Cancer; et du Capricorne à 23. degrez et demi de l’Equateur. Le Tropique du Cancer nous donne l’Eté; et le Tropique de Capricorne l’Hyver.

Des Polaires
Les Cercles Polaires sont aussi Paralleles à l’Equateur; le Polaire Arctique à pour centre le point Septentrional comme l’Antarctique à le Meridional; ces Cercles sont êloignez du Point Polaire de vingt trois degrez et demi

Des Meridiens et des Paralleles
Comme tous les Cercles ou Lignes tirées d’un pole à l’autre sont nommés Meridiens. Celles qui sont tirées d’Occident en Orient, sont nommées Paralleles, parce qu’elles sont paralleles à l’Equateur, et marquent sur les meridiens les degrez de latitude, ainsi que les Meridiens marquent sue les Paralleles, et sur l’Equateur les degrez longitude.

Des Longitudes et des Latitudes
La Latitude d’une position ou d’un lieu est l’éloignement qu’il y a de ce lieu a l’Equateur. La Longitude d’un lieu est la distance qu’il y a de ce lieu au premier Meridien, qu’on a fixé en France l’an 1634. a l’Isle de Fer, la plus occidentale des Canaries.

Divifion du Globe
La premiere division du Globe Terrestre est en cinq Zones, Bandes ou Ceintures, qui est une espace de Terre diversement appellé de la differente temperature de l’Air qu’on y respire; les deux qui sont proche des Poles sont nommées Froides, celles qui suivent en ti-rant vers l’Equateur sont dites Temprées, celle du milieu divisée par l’Equateur est la Brûlée ou Torride. Les Zones Froides sont sont les espaces qui sont enfermez depuis le Cercle Polaire jusqu’au point du Pole : Les Zones Temperées, sont les espaces qui sont enfermez entre les Cercles Polaires et les tropiques. La Zone Torride ou Brûlée, c’est l’espace qui est enfermé entre les deux tropiques, et qui fait l’étendûe du Zodiaque, l’Equateur passe au milieu et separe cette zone en Meridionale et en Septentrionale.